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    谢老太更是得意，指挥着李月兰（哦不，李月兰没在了）……指挥着王翠翠和赵苹做饭打扫，把自己当成了老太太享福。

    然而，好日子没过三天。

    第四天早上，张氏就带着一个管事妈妈来了，脸色比那天更冷：“这京城不比乡下，开销大。你们大哥官俸有限，养不起闲人。从今天起，米面减半，油盐按量给。男丁得想法子出去找活计，姑娘们……”

    她目光像刀子一样扫过谢招娣、谢迎娣和谢来娣，“也都大了，不能白吃饭，跟我学学规矩，以后也好找个好人家。”

    谢老太一听就急了：“大嫂，这……这米面减半，哪够吃啊？金宝和远哥儿可是要读书考功名的，怎么能去做苦力？招娣她们还小……”

    “小？”张氏冷笑一声，“在乡下，十四五岁都能当娘了！怎么，还想让我白养着你们一大家子？要么按我说的做，要么，现在就收拾包袱回你们谢家村去！”

    谢老太顿时哑火，她哪敢回那都快饿死人的地方？只能喏喏应下。

    从此，谢家十一口人就过上了饥一顿饱一顿的日子。

    那点米粮，熬成稀粥都看不见几粒米，菜更是少见油腥，谢金宝和谢远嚷嚷着饿，被王翠翠和赵苹惯着，还能多喝半碗粥，谢招娣、谢迎娣、谢来娣三个女孩和谢老汉几乎成了透明人，每天饿得前胸贴后背。

    谢广金和谢广贵被逼着出去找活干，可他们肩不能扛手不能提，又好面子，几天下来，一个铜板都没挣到，反而因为笨手笨脚被人骂了回来。

    张氏则开始“调教”三个女孩，所谓的学规矩，就是让她们站规矩、端茶倒水、伺候她，稍有不顺非打即骂。

    “站直了！没骨头吗？走路要悄无声息！笑不露齿！看你那粗手大脚的样，以后怎么伺候贵人？”张氏的斥骂声成了鸽子小院的日常。

    谢招娣默默流泪，谢迎娣却隐隐有些期待——伺候贵人？

    是不是像戏文里说的，能飞上枝头变凤凰？

    只有谢来娣傻呵呵的，只要给口吃的，让干啥干啥。
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