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    叶芸儿攥住帐本的手指不自觉地用力，差点将帐本弄皱撕破。

    难不成，老柯头有问题？亏她还这么信任他……

    “别墨迹了，快跟我们走一趟吧？”差役不耐烦地催促着，“张大人还在大堂上等着提人呢。”

    叶芸儿缓缓抬起头来，咬了咬唇，“我这就跟你们走。”

    “我们跟你一起去。”阿福阿贵当即道。

    “用不着，张大人只叫提叶掌柜一个。”差役说着，又催促了几次叶芸儿。

    “你们在这里看店吧，等着我回来。”叶芸儿勉强一笑，径直向门外走去。

    “叶姑娘，保重。”田玲玲的语音中微微有些哽咽，显得十分担心她。

    眼看着叶芸儿被押去了出去，阿福嘱咐剩下的人继续待在店里，他同阿贵则跟了去。

    来到公堂上，肃穆的氛围中，张大人正凛然看着一步步踏入厅堂的叶芸儿。

    眼看着叶芸儿跪了下去，他才拍打惊堂木，沉声问道：“叶芸儿，有人举报你在商业买卖中故意编造帐本，千方百计地躲避朝廷对商户合理征收的税目，可有此事？”

    “大人，民女冤枉！”叶芸儿斩钉截铁地回应着，眸光中闪过一抹精芒，而后又一针见血地问道，“却不知是谁告发的民女？民女是被告，理应有个原告才对呀？”

    张大人不咸不淡地道：“这是个匿名举报者，他知你后盾强大，而他只是个普普通通的老百姓，给他十个胆子也不敢当面揭发你，唯恐被你打击报复落得个不善的下场。是以，本官也是依照律例，准许他隐匿自己的姓名，并不与你当面对质。”

    叶芸儿冷笑，“他可以匿名，可他也总得说清楚，他是如何得知我店里的帐目有没有问题的？若是打外面听闻的，那就叫做空穴来风，无中生有。若是我店里的伙计呢，倒还说得过去。”

    张大人微微蹙眉，“本官说了，他的一切你都不用理会，只管为你自个儿的帐目问题澄清辩解吧。亦或者直接承认有此事，也算是主动投案自首，本官可以网开一面从轻处罚。”

    见张大人守口如瓶，对原告的信息保密得死死的，叶芸儿只觉有些来气。
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