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    入眼处便是一条汉白玉砌成的宽阔台阶，足足有九十九层，台阶两侧立着数不清的龙头石柱。台阶尽头处耸立着一座巍峨的木结构宫殿，殿顶四条大脊，檐角飞立着朱雀、青龙、白虎、玄武四圣兽。

    想必这就是奉天殿了，也就是皇帝和文武百官上朝的地方。

    经过搜查后，便由官员领着众人到了谨身殿。与奉天殿相比，这里气势稍逊，但建筑风格变化更多。殿中间早已摆好了四百多条桌凳，周围肃立着许多锦衣卫。

    钱进和廖东临各自按照号牌找到座位坐好。约摸一刻钟后，所有贡生俱已就座，整个谨身殿鸦雀无声。

    这时，十来名穿红袍官服的大员从殿外鱼贯而入。为首一名官员约摸六十多岁，穿的是仙鹤补子的红袍官服，戴七梁朝冠，腰配玉带。有见识广的低声说这便是李首辅了。

    钱进不由细细打量了一下。

    李首辅就是位小老头儿，最显眼的便是他那两条八字形的眉毛，面皮已经有些松弛，须发也有些发白稀疏，但眼神却如鹰眼一般锐利。

    就是这样一位矮小的老人，却能够拨乱反正，将太监刘轩扳倒，给病入膏肓的陈国送了一口救命的汤药。

    待首辅与其他官员就座后，便有官员请出仁武皇帝。

    钱进虽然在居庸关那一晚见过一次皇帝，但因为晚上光线不足，所以不曾看仔细。今天皇帝已经黄袍加身，众人皆敛声静气，更加不好直视的。待众人行礼高呼万岁之后，仁武皇帝便在金椅之上坐了。太监蔡乾侍立在金椅一侧，其他官员则在金椅下首依次坐下。

    这次殿试只考策论。考卷发下来之后，钱进赫然发现考题居然是国富论。细细想来，肯定是会试之后考官将自己的答卷呈给了陛下。正好陛下也在苦思如何充盈国库，于是两个只见过一面的人一拍即合，便有了今天的考题了。

    想到这里，钱进不由苦笑了一下。他对于科举舞弊向来是嗤之以鼻的，没想到今天自己居然也作弊了一回，而且作弊的从犯便是当今皇帝。这要是传出去，估计也是旷古绝伦了吧。

    当然，这卷子还是要继续答的，送上门的肉都不吃，那便是蠢蛋了。于是，钱进便按照会试时候所答策论的框架，再丰富细致了一下，然后又加了几条具体举措，用小楷洋洋洒洒写了一千多字。

    半个时辰后，钱进起身。周围的贡生多还在冥想，有答的快的已经写了一半了。见钱进第一个交卷，他们纷纷投来羡慕的目光，弄得钱进有些不好意思。

    大员们见这么快就有人交卷，纷纷打量钱进。李首辅也瞥了一眼钱进，同时从官员手上要过贡生名册，端详一会之后又不动声色的交还回去。

    金椅之上，仁武皇帝虽然正襟危坐，奈何少年心性还不够沉稳，不一会便开始有些不自在，见钱进起身交卷，便朝他挤了挤眼睛投来一个狡黠的眼神。

    钱进慌忙避过。开玩笑，这里都是官场上大浪淘沙剩下来的人精，他可不想被瞧出端倪。于是他向金椅上的那位还有众位大员行了一礼，然后恭敬的退去。
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