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    钱进循声望去，却见厅中高台的珠帘之后隐约有一白衣女子在弹奏。

    一曲终了，众人尚在回味。一道银铃般的女子声音自珠帘之后传出：“适才小女子见代先生怒发冲冠，便奏了一曲《菩提清心咒》。不知代先生现在心情平复否？”

    代孝儒拱手道：“居士高雅，所奏之曲更如天籁。想来我的心境还是不够坚定，若非居士指引，鄙人差点就犯了‘嗔’戒了。”

    钱进扯了扯旁边王拂生的衣袖，奇道：“雅阁居士是名女子？”

    那王拂生一副你才知道的表情，却也碍于状元郎的面子，只说了一句：“确实如此。雅阁居士在京中久负盛名，写的一首好诗，弹的一手好曲，但从不以真面目示人。”

    钱进“哦”了一声。

    这时，珠帘后的那名女子继续说道：“既如此，那便请先生入座吧。诸位……也请入座吧。”

    一番谦让之后，那代孝儒便在首席坐了。钱进本想继续在靠门那桌混着，碍于众人礼让，便只得领蚕娘二人在那次首位坐了。其他人等也依次就座。

    两名侍女将那珠帘拉开。高台之上，一名身着白衣的曼妙女子正端坐一架古筝之前。虽然她身量婀娜，眉目清秀，却以纱巾覆面，因此也瞧不太真切。

    白衣女子笑道：“诸位都是文雅之人，还请原谅小女子不能以真面目示人。如今江南的杨梅熟了，小女子不才，斗胆请诸位雅士一同前来品鉴。若是这些俗物能够引出众位大家的好诗，本居士脸上也有光。”

    代孝儒是夫子后人，又是当代大儒，这第一首诗是没人与他争的。只见他沉吟一番，便起身冲高抬处抱了一拳，吟道：“平头奴子摇大扇，五月不热疑清秋。玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪。”

    众人连忙称赞“好诗”“好句”。

    钱进对作诗兴趣欠乏，这会正端着玻璃杯细细品鉴桌上那瓶西域葡萄酒。这酒有点红酒的味道，颜色发红，味道甘甜。不一会儿，他便已经干掉半瓶，还连声称赞“好酒”“好酒”。

    喝到畅快处，忽然感觉背后有人用手指捅他，于是想起蚕娘和李良都没喝过这酒，便倒了一杯回头递将过去，却见蚕娘在给他一个劲的使眼色。

    钱进回头一看，原来众人都在望着自己。

    这诗会有个不成文的规矩，那便是开场几首都是让给有身份的人来作。刚刚代孝儒已经献诗，轮到自己这个状元了。可自从上次他在居庸关给皇帝吟诗之后，心里便留下了阴影，抄袭古人多了总归会露出马脚，还不如不作。于是笑道：“诸位仁兄，我是个俗人，对诗文是一窍不通。你们自便。”

    说罢，他便将杯中葡萄酒一饮而尽，脸上已经有些微醺的感觉。

    众人不免有些鄙夷，一个状元郎不会作诗谁信呐。

    这时，代孝儒身后一青衫儒士走出，冲钱进抱了一拳，便高声说道：“鄙人方仕，师从中原大家梅若亭。斗胆请新科状元赋诗一首。”

    钱进回了一礼，说道：“恕孤陋寡闻，未曾听过。”

    不远处廖东临见状，急忙跑到钱进身边坐下，低声耳语道：“老弟，这梅若亭是中原理学大家，门生遍布陈国，你切莫得罪于他，否则对你日后官场行走极为不利。”

    钱进听了笑而不语。自从准备格这官场之道后，他每天最头疼的便是背诵理学。现如今科举都考完了，那些书本也早已被他一把火烧了。
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