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    临倚站在屏风前忍不住赞叹：“这屏风，石崇年的画，与这题诗啊，真可谓相得益彰。掌柜的，你这老板，可真是剔透心思啊。”

    “哈哈，看来老夫这是找到知音了。”身后就响起了一个声音。临倚三人不着防都吓一跳。她回过头看去，一个五十上下的老者正从堂后楼梯上下来。他偏瘦身材，精神矍铄，微黑的脸上是一把长及胸的山羊胡。身穿一件质料极好的蓝色绸缎长衫，长衫上面是暗纹的团花福寿。临倚识货，她一眼便看出这是苏江府织造的上好绸缎。

    苏江是西琪最富庶的地区之一。那里江南水乡，盛产丝绸。苏江府织造所便是西琪皇家的御用丝绸供应商。他们最好的丝绸送进皇宫，而次一等的，都为社会上那些达官显贵们抢购一空。而就是这些次一等的丝绸却也比外面市面上的上等丝绸还要好上几分。人们都以穿苏江织造府的丝绸来显示自己的社会地位。因此，苏江府织造所的丝绸都是有价无市。

    临倚在心中暗暗猜度这老者的身份。

    她观察老者的同时，老者也在观察她。眼前的小哥虽然瘦小，可是气度不凡。五官太过细致，有些女气。一对水一样的眼睛嵌在白皙的脸上，忽闪忽闪，真真一对翦水秋瞳。一身白衣，一把折扇，小小年纪却气质卓然。再仔细一看，老者会心一笑，她耳朵上两个小小的眼出卖了她的身份。原来是女扮男装。再看她身后的两人，一人虽小厮打扮，却一眼便能认出是俏丽女子，一人手中持剑，必定是这小姐的护卫。能有丫鬟护卫，能一眼识破石崇年的画。看来，这小姐出身必定不凡。他不禁也对临倚的身份产生了好奇。

    老者随即笑着走下来与她打招呼。也不点破她的身份：“这位公子年纪小小，眼界却是着实开阔。这幅“舟中晓望”至今还没有几人能认出是石崇年的画。小公子远观之下却能一口道破其来历。在下佩服，佩服啊！”

    临倚淡淡一笑，学着男子拱手道：“哦，原来这就是大名鼎鼎的“舟中晓望”啊。小生不才，只因家中藏有石崇年几幅画，所以现在侥幸认识而已。老先生过奖了。”

    老者眼睛闪亮闪亮，问道：“小公子可知，这小题出自谁人之手？”

    他这明摆着是要考临倚的见识，她略一沉吟，施施然道：“江南陈庭之。”

    老者眼中的精光更甚，他一欠身道：“公子博才！请到内堂一叙。”

    肖雷听到老者的话，大惊。这“饰居”虽然是京城的老店名店，可是这掌柜的和老板太过蹊跷。肖雷怕其中有诈，他走上前在临倚耳边轻声说：“公子，该走了！”

    老者看出了肖雷的防备之意，神色间显出了一丝焦急，立刻对肖雷说：“这位兄台，老者乃正经生意人，邀公子入内堂，也不过是与公子惺惺相惜，想与公子畅谈。还请兄台行个方便。若兄台不放心，大可以先进入内堂检查。”

    临倚略一沉吟，举步往内堂走：“不用了，小生自当相信老先生。”
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